Un romanzo di Dario Colombo, pubblicato di recente per la collana Egida di Minerva Edizioni, ha voluto portare alla luce una vicenda, fino a oggi sconosciuta, riguardante oltre centomila persone che poco più di un secolo fa vennero trasferite, di forza, nelle province dell’attuale Repubblica Ceca, allora Boemia, dove trascorsero oltre tre anni fino al termine della prima guerra mondiale. Si trattava soprattutto di donne, vittime incolpevoli di un conflitto nel quale l’unica loro colpa era quella di essere suddite dell’impero Austro-ungarico, ma di lingua italiana. Alla vigilia dell’entrata in guerra dell’Italia, infatti, le popolazioni di lingua italiana dell’allora Impero Asburgico che abitavano lungo il confine (trentini, veneti, friulani) furono caricate a forza su carri bestiame ed ‘esodate’, dopo un viaggio inenarrabile, nelle regioni dell’impero più lontane dal fronte. Il 23 maggio 1915, giorno di Pentecoste, nel giro di poche ore migliaia di persone, in prevalenza donne, bambini e anziani, furono costrette ad abbandonare case, campi e quella che fino a quel momento era stata la loro vita, per una destinazione e un futuro ignoti. Unica cosa concessa a ognuno di loro fu di portare con sé una posata, una coperta e i viveri necessari per alcuni giorni di viaggio. Questo vero e proprio esodo di massa coinvolse, in totale, più di centomila persone che dal Trentino (ma anche dal Veneto e dal Friuli) furono disseminate nelle regioni interne dell’Impero: Austria, Moravia e, soprattutto, Boemia, l’attuale Repubblica Ceca. Regioni a loro sconosciute, di lingue e culture diverse. Dopo un impatto traumatico per un simile sradicamento, ebbe inizio un lento percorso d’integrazione con le popolazioni locali, che lascerà una ricca eredità di amicizie, forti legami, in qualche caso anche matrimoni che sopravvivranno per generazioni fino ai giorni nostri. Il romanzo rivive la straordinaria avventura di queste genti, attraverso le vicende di un gruppo di donne guidate dalle figure – realmente esistite – di una maestra e di un parroco. Attingendo a un’imponente archivio di lettere, diari e documenti ufficiali, il racconto dipinge uno spaccato inedito di un dramma inimmaginabile, per certi versi assimilabile a quelli odierni. Un percorso d’integrazione e di emancipazione della figura femminile che, costretta dagli eventi, dovette rivestire tutti i ruoli: capofamiglia, lavoratrice, amministratrice e madre. “Questo libro”, sottolinea l’autore, “narra le vicende, vere, di un popolo alla ricerca di un’esistenza sicura e decorosa in un momento storico in rapido cambiamento. Ogni guerra, giusta o meno che sia, rappresenta sempre un evento drammatico che non conosce né vinti, né vincitori, ma spesso è proprio in tempi di barbarie che l’essere umano riesce a dare prova di grande solidarietà verso i propri simili. L’esodo in Boemia”, aggiunge Dario Colombo, “è una pagina di Storia e un esempio che ci dimostra quanto ciò sia vero e quanto l’amore per la vita vada oltre ogni distinzione di razza, lingua e nazionalità. ‘Boemia’ è anche la celebrazione dei forti legami esistenti tra popoli diversi, che anticipano quella che sarebbe diventata, cinquant’anni più tardi, la futura Europa”.